3G让移动互联网网速和带宽得到了极大地提高,这意味着用手机上网将获得更好的用户体验,无疑会吸引更多的用户使用手机上网。这也让手机上网用户从数量到质量都得到巨大的提升。
不可否认,高速的无线网络接入服务是3G的一个重要应用。但目前不少论调过于强调3G的技术优势、用它来上网有多快等,试图以此来吸引消费者的关注。虽然目前很多用户的确对高速上网业务表示出了兴趣,但这却是个危险的信号—国内消费者对3G的兴趣局限在了无线宽带业务上,仅靠它就能维持用户的持续高速增长吗?
鉴于目前高昂的3G上网费用,愿意每月花100甚至200元以上购买这个业务的《微型计算机》读者并不多,根据本刊的调查,仅占到了被调查者的24.2%和6.1%,更别谈普通消费者。当把这部分高端用户发掘完,势必会像欧洲一样遇到进一步发展的瓶颈——根据新统计数据,3G在欧洲的市场占有率也仅为11.1%,增长速度逐年放缓,其中大的原因是缺乏丰富的3G业务,单靠数据卡业务来拓展3G市场。不可否认,利用移动上网业务来开发初期的3G市场的确是个有效的方法,但如果就这样认为上网就是3G的全部,没有跟进其它的业务进行平衡发展,3G也仅仅是个只适合少数人使用的“广域Wi-Fi”罢了。
那么3G到底是什么?我们很认可电信研究员史炜所说的话:“3G就是信息化,是一个信息化的过程。它能将用户所需求的信息有效、准确、便捷、快速的提供在任一媒介上形成的一个统一体。手机、上网本只是工具,视频通话、移动电视只是冰山一角而已。”
2G是有界限的,而3G是无界限的,它是一个无限制地追求信息化的过程,反应到实际运作上,就是无限制地提供更加有创意、能够发掘出3G用户更深层次需求的服务。终,3G用户只要打开手机,就可以完成任何想做的事——看新闻、播放在线电影、视频通话、电话会议、在线购物、远程医疗甚至玩在线游戏等等,并且还会不断扩充。工信部副部长娄勤俭曾强调:“3G的主要问题已经由技术层面转向了现在的应用层面。技术已经不是主要的决定因素。”作为运营商,建设基础网络固然重要,但决不能认为单靠先进的高速网络就能吸引到足够多的用户,更不能像2G时代那样靠强制捆绑的形式推出那些用户根本用不上的业务。前联通的CDMA输给了GSM,前移动的各种捆绑套餐也饱受争议。如果各大运营商还继续在3G时代玩这套,那么用户在一时兴起后,显然找不到更多的理由从2G网络转移到3G上,3G的健康持久发展也无从谈起。
总的来看,现在国内3G网络还处在测试或试商用阶段,3G网络还不是很成熟,其与相应标准达到的理论值还有较大的距离。因此,用户完全有理由相信,未来移动3G网络速度不仅仅是超过目前的ADSL固定网络,而应是开启一个新的高速网络时代。
很多类似的测试给用户的印象都是3G的上网速度已经达到甚至超过了固网宽带。但不少理智的专业人士已经开始担心,中国匆匆建成的3G网络是否能够承受未来用户高速增长所带来的负荷?是否会在建成不久又花费大把金钱进行再度升级?对于中国用户普遍想把3G当作“广域Wi-Fi”使用的期望,在用户增多时是否能保持同样的高速体验?特别是当运营商重点宣传的在线视频等大量占用无线带宽的应用普及之后,是否会有某些基站因负荷过大而导致局部网络瘫痪?少部分人出于为
3G造势的考虑,一味强调3G如何高速,有意回避网络容量问题—3G网络要在任何情况下都保持高速是很困难的。
就拿TD-SCDMA来说,目前1个TD基站多分出三个频点用于数据业务,实际多6Mbps带宽。假设一个基站附近只有3个人用手机下载,那么人均速度少会有200KB/s,确实可以说这个速度超过了ADSL。但当3G用户数量增加后,一个基站可能少要同时为10个人提供数据下载服务,每人只能分得0.6Mbps的带宽,那么下载速度高也只有70KB/s,这时可能已无法流畅地观看在线视频。根据一些玩家的实测,当在一个基站上同时连接7块数据卡进行高负荷网络操作时,使用迅雷的下载速度会降低到不足30KB/s。当然,我们可以通过技术的改进—比如采用多载波,提供更多的频点用于数据业务来满足用户的增长。但这时,如果我们把资金问题考虑进去,又会发现这种解决方案是不可行的。
中国移动专家葛长伟谈到:“2009年,中国移动投资588亿建6万个TD基站,平均每基站的成本大约是100万元(其它成本折算到基站上)。而每个基站按5年折旧和减值计算,每年成本20万元。另外,假定基站每年的运维成本为20万元,那么一个TD基站一年至少要赚到40万才能不亏本。将
40万成本与每年每基站22.7TB的传输能力相比,得平均成本17.8元/GB。加上互联网结算成本,那么3G上网价格的底线应该在21元/GB左右。”通过这个分析,不难发现,为提供更多的冗余而增加基站密度,将给运营商带来极大的成本压力。目前国内3G网络能赚钱的部分也基本就是语音通话和无线上网。而中国用户仅把3G当广域Wi-Fi使用的期望将进一步加剧带宽紧张的情况。
如果不像日本一样把用户的注意力吸引到其它全新的、带宽要求不高且赚钱的业务上,那么成本、价格、用户数量和网速将永远无法协调。主要的高负荷网络应用还需交给ADSL或未来的
VDSL,无谓占用无线带宽的人变少了,真正需要高速无线传输的3G业务自然有了保证。